而这些改革势必会破坏宦官集团的既得利益。所以后来宦官俱文珍等人联合神策军暗中策划宫廷政变，再由韦皋等人趁机上表，胁迫顺宗禅让。顺宗久病失语，再加上遭到了宦官与藩镇联手的反抗，所以被迫禅让于唐宪宗。而宦官得势了之后，王叔文等人遭到了贬逐，王叔文被赐死，而柳宗元他们八个人则被贬到了外地去当司马。我们知道柳宗元被贬到了柳州，文学史上有时候把柳宗元称为柳柳州，就是因为他在柳州担任过柳州司马。而二王和这八个司马合起来，就是所谓二王八司马事件。
二王八司马事件体现了朝臣与宦官之间的斗争。但是在宦官与藩镇联手的反抗和反弹之下，这场改革很快就宣告失败。而后来继位的唐宪宗虽然是宦官拥立的，但是最后也死于宦官之手。晚年的唐宪宗服用丹药导致重金属中毒，重金属中毒带来的一个症状就是脾气起伏不定，喜怒无常。当时伺候他的是陈弘志等人，由于受不了唐宪宗对他的责罚打骂，陈弘志最后杀害了唐宪宗。他杀害唐宪宗之后，其他的宦官又把他给诛杀了，而且王守澄、梁守谦等宦官还借此夺取了大权，拥立了唐穆宗。我这里顺便说一句，历史上不止一位唐朝的皇帝死于宦官之手，可是为什么这不能引起其他皇帝对于宦官的警觉呢？原因是皇帝们的思维模式跟我们不一样，他们不会从整体上去否定整个宦官专权，而只会把这个视之为偶然事件，或者是这个皇帝本身有哪些地方做得不对。比方说如果唐宪宗不服丹药，脾气不那样暴戾无常，可能就不会发生这样的事情了。所以，在这样的思维模式下，皇帝不会对整个宦官集团持否定的态度，只会认为某些宦官是不好的，或者是某位皇帝做得不对。