语速为每个人说话固有的特征，因人的性格与气质而异。不过，需要注意的是，我们如何从与平时相异的言谈方式中了解对方的心理，例如平日能言善辩的人忽然结结巴巴地说不出话来；相反的，平时木讷讲话不得要领的人，却突然滔滔不绝地高谈阔论。遇到这种情况，我们就应该小心了，其中必定是出了什么问题，应仔细观察、谨慎行事。
大体而言，当言谈速度比平常缓慢时，是表示不满对方或对对方怀有敌意；相反的，当言谈速度比平常快时，则表示说话者有短处或缺点，心里愧疚，言谈内容有虚假。
从心理学的角度看，当一个人的内心深处有不安或恐惧情绪时，言谈速度便会变快，希望通过快速讲述来掩饰隐藏于内心深处的不安与恐惧。但是，由于没有充分的时间让他冷静地反省自己，因此，所谈话题内容空洞，我们可以很容易地窥知其心理的不安状态。
柳传志就是一位通过话语速度判断他人心理的高手。在联想企业生死攸关的时候，他召开了一次董事会议。敏锐的柳传志发现他的下属在发言时，吞吞吐吐，全没有企业家应有的风度。他估计企业有军心涣散的危险，便立刻宣布散会。接着他紧急展开大规模的调查，对症下药，避免了企业发生重大的变故。