唐谓及第进士为先辈
自古皆称高年耆旧为先辈，如《吴志·阚泽传》：“泽州里先辈丹阳唐固。”又，《魏志·陶谦传》注：“郡守张磐，同郡先辈。”又，《旧唐书·孔颖达传》：“隋炀帝集诸郡儒于东都，令国子秘书与之论难。颖达最年少，而先辈宿儒皆为之屈。”是隋时尚如此。乃至唐中叶，则称先辈者为及第进士，而非老称。王维诗：“为学轻先辈，何能访老儒。”《北梦琐言》：“王凝知举，司空图第四人登科。王谓众曰：‘今年榜帖为司空先辈一人而已。’”是所谓先辈，实后辈也。按：《琐言》之说，仍微不合。先辈实进士及第之专称。《云溪友议》云：“牛僧孺被举，常投贽于补阙刘禹锡。禹锡对客涂窜其文曰：‘必先辈期至矣。’”又，《北里志·杨莱儿传》：“进士赵光远一见溺之，及应举，自谓必取。莱儿亦大为夸于宾客，指光远为一鸣先辈。”是皆应试前祝其及第为先辈也，非普通后辈之称。