越来越多的证据显示东亚人主要来自东南亚，大体属于蒙古人种；同时发现另一部分人来自西北，属于印欧人种，正是两者结合形成了东亚各民族。先到东亚者为土著，可称之为夷，创造了东亚石器时代文化；后到者与夏关系密切，引进了青铜时代游牧文化。易华由此提出“夷夏先后说”：
考古学发掘和研究表明夏朝建立之前东亚尚未有游牧与农耕之分，正是夷创造了东亚新石器时代定居农业文化，夏或戎狄引进了青铜时代游牧文化。体质人类学研究表明夷大体上属于蒙古人种，来自东南亚，部分夏或戎狄属印欧人种，来自中亚。语言学研究表明汉语、韩语、日语是典型的混合语；夷语或华澳语是底层，夏言或印欧语是表层。夷夏结合与转换开创了中国的历史，形成独特的东亚民族文化传统。[197]
相对于夏而言，夷虽是所谓东亚土著，其实也不过是早到的移民。夷或许来自东南亚，但东南亚的文化大抵受南亚辐射，不太可能有独立的起源，所以夷文化应该与早期印度河文明（可以上推至6000—7000年前）有关。夷文化一路沿“南方丝绸之路”，从滇缅、长江上游传播到长江中下游，三星堆文化、滇越青铜文化、泰国班清文化、越南东山文化都在这条传播路径上，这个传播过程可能持续了很长时间；另一路沿“海上丝绸之路”，从印度洋、南海、东海、黄海、渤海海岸线渐次北上，从而形成了环太平洋沿岸古文化、良渚文化、海岱文化、红山文化，是为中国文化的基底层。夏文化沿“北方丝绸之路”输入，混合了源于西亚、中亚的各种雅利安文明要素。从本书的研究视角来看，印度河文明与西亚、中亚文明同属于史前雅利安超级文明圈，故夷夏原为一体，只是有先进、后进之别。这里可以举出一个有趣的证据，李济先生在《中国文明的开始》里提到一件特殊的陶罐盖子，这种见于东亚小屯、南亚摩亨佐·达罗、西亚众多遗址的罐盖像花盆一样，中央有一根突起的阴茎状的柄，因柴尔德的介绍而闻名于世。再举一个案例。摩亨佐·达罗发现一个有名的壁向内凹的玉石有底高杯，在器形上同俾路支斯坦和阿富汗发现的宗教柱子相似。这种绿玉石十分稀罕，产地在印度河流域南1600多公里处的迈索尔。制作这样的连底玉杯，显然需要极高的工艺。但令人惊讶的是，中国东北部的红山文化遗址中也出土了同样造型的玉杯，只是杯壁两面打磨得更薄更光滑。