时代有强音，有中音，有弱音，写这本书，我选择的是时代的强音，而且视为首先是写给自己读的，写时也没有列提纲，以“人的一生应当怎样度过”为主题，大致分为理想、志气和艰苦奋斗三个部分，随情思所至，纵横驰骋，边写边读，边读边写，边写边做调整，自己激励自己。写到高潮处，不禁念出声来，拍案而起。在完稿前，我自己也不知道读过了多少遍，甚至有时也忘了是在读谁写的书。书出版后，在社会上，特别是在广大青少年中，“不胫而走”，反响热烈。这是我始料未及的。是写得多么好吗？还谈不上。这是在思想上、感情上的“同频共振”效应啊！深深触动我的是，报纸报道，某次战斗结束后，一位解放军烈士的随身背包中有两件东西：一个工作笔记本和一本《人的一生应当怎样度过》。这让我既感动，又深受鼓舞！
这本书印刷过多次，还出过少数民族文字版和盲文版。
最近春风文艺出版社联系上我，提出重新出版《人的一生应当怎样度过》，说这本书不仅在过去对几代青少年产生过巨大影响，当下依然有读者希望看到。我被他们的诚意打动，遂同意了。