直到2008年底，一个自称为“中本聪”的人和团队，利用美国2007年次贷危机和2008年全面金融危机，造成人们对现有法定货币体系严重不信任的机会，推出了网络内生加密“数字货币”——比特币，形成了极具诱惑力的激励机制之后，这种“数字货币”及其依托的“区块链”才受到越来越多的人的关注。特别是当大量资本炒作者涌入，甚至在2015年推出以“发新币募集主流币”为主要特征的“首次发币募资”（ICO，Initial Coin Offering），更多地进行“数字货币”特别是热点的比特币、以太币等的相互炒作之后，更是推动比特币等主要的“数字货币”在2017年急剧升值（对美元等法定货币），很多参与者创造了一夜暴富的奇迹和神话，推动区块链研究更多地聚焦于“数字货币”的开发和资本运作，很多人对区块链技术并不感兴趣，只是热衷于炒作概念、编造故事和内幕交易、投机倒把，以求快速变现和迅速暴富，而不是致力于真正解决现实世界的现实问题，形成区块链领域中火热的“币圈”（主要为发币而研究区块链）和冷清的“链圈”（推动区块链解决现实问题）的强烈反差，推动“数字货币”与“区块链”进入急剧膨胀的“非理性繁荣”状态。