3.幸运的皇太孙
朱元璋或曾考虑过另立长君，但是大臣们的反对及以往的历史教训，再加上朱元璋对朱标的偏爱，使得朱元璋最终放弃了另立长君的想法，仍从朱标这一支系中挑选继承人。这是不是意味着朱允炆就能躺赢呢，并不是，相反朱允炆最大的挑战才刚刚开始。
既然又回到了选孙子的议题上，那么接下来就来看看朱标的子嗣。朱标的妃嫔不多，史书可查的只有两位，看来朱标这个人不太好色，一位是元妃常氏，是开平王常遇春长女；另一位是继妃吕氏，是太常寺卿吕本独女。朱标的子嗣则有六位（还是不少的），分别是虞怀王朱雄英，常氏生，早夭；建文帝朱允炆（洪武十年生），吕氏生；吴悼王朱允熥（洪武十一年生），常氏生；衡闵王朱允熞（洪武十八年生），吕氏生；徐简王朱允熙（洪武二十四年生），吕氏生；第六子，吕氏生，早夭，未命名。
在朱元璋考虑接班人的问题时，朱标儿子中最有可能的就是朱允炆和朱允熥这两位了，两位皇子年龄相仿，在当时都已经十几岁了，也勉强算作“长君”，其他都太小了不予考虑。但这时候又有一道难题摆在了朱元璋面前，那就是朱允熥绝对不能立，只能选择朱允炆。其实从名分上来说，按照朱元璋自己定的《皇明祖训》来选择的话无疑朱允熥是最合适的，其生母太子妃常氏是朱标的原配，从宗法上来讲朱允熥属于嫡次子，由其继位完全名正言顺，并且常氏早在洪武十一年（公元1378年）就去世了，朱元璋也不用担心自己死后发生什么后宫干政的事情。但是朱允熥有一大劣势，那就是背后存在的母家势力，其母是常遇春的女儿、蓝玉的外甥女，常、蓝两家属于开国功臣家族，本来就已经势力颇大，如果由朱允熥继位，其势力会不会进一步膨胀，到时候主弱臣强，外戚干政，而看看历史上那么多外戚干政夺取皇权的例子，朱元璋想起来都害怕，自己辛辛苦苦打下的江山绝不能拱手相送，这对于朱元璋是绝对不能容忍的，因而朱允熥出局。