他的门生张继煦解释辛亥革命为何在武汉取得成功，说：“（武汉）有官钱局、铸币厂，控制全省之金融，则起事不虞军用之缺乏。有枪炮厂可供战事之源源供给。成立新军，多富于知识思想，能了解革命之旨趣。而领导革命者，又多素所培植之学生也。精神上、物质上皆比较彼时他省为优。以是之故，能成大功。虽为公（张之洞）所不及料，而事机凑巧，种豆得瓜。”辜鸿铭也说：“民国成立，系孙中山与张香涛的合作。”孙中山则说得更直接，说张之洞是“不言革命的革命家”。
历史，最终跟这位最后的名臣，开了一个意味悠长的玩笑。
悲情英雄 熊廷弼：一个中国式悲情英雄之死
大明天启五年（1625年），八月的一天，56岁的囚徒熊廷弼，被押往刑场。
提牢主事张时雍看到熊廷弼的胸前挂着一个小布袋，问他：袋子里装着什么东西？
熊廷弼答：我的无罪申辩书。
张时雍又问：你没读过《李斯传》吗？里面怎么说的，“囚安得上书”（囚徒不能上书）！