“正是如此。”公爵说，“正如我们所预料的。我们必须加快与弗雷曼人的谈判。在宇联商会第一次审计工作开始之前，我希望得到整整五个营的弗雷曼军团。”
“时间太紧了，殿下。”哈瓦特说。
“但大家很清楚，我们本来就没有多少时间。只要一有机会，伪装成哈克南人的萨多卡军团就会出现在这个星球上。杜菲，你估计他们会运来多少人？”
“最多四五个营，殿下，不会再多了。宇航公会收的运费相当昂贵。”
“那么，五个营的弗雷曼人军团再加上我们自己的军队，应该足以应付了。我们只要弄些萨多卡俘虏在兰兹拉德联合会上亮亮相，形势就能大为改观。至于香料开采的利润，那倒无关紧要。”
“我们会尽力的，殿下。”
保罗看了看父亲，又回头看着哈瓦特，突然注意到这位门泰特毕竟已经上了年纪，意识到这位老人已是厄崔迪家族的三朝元老。浑浊的棕色眼睛，饱经异域风霜摧残、满是皱纹的脸颊，耷拉下来的双肩，薄薄的嘴唇上还沾着服用纱芙汁残留下的莓果色污渍——这一切都显示出他已经老了。
这么重大的责任，却要压在一个老人身上。保罗想。
“我们正进行着一场刺杀战争。”公爵说，“但现在战争还没达到高潮。杜菲，哈克南人留下的暗杀组织情况如何？”
“我们已经清理出了二百五十九名哈克南核心间谍，大人，剩下的哈克南刺杀组织不会超过三个，可能一共也就一百人左右。”