这时李鸿章走了过来道：“湘王，英法德美意俄西，又在联合起来向我们索要租界了。”
曾国藩骂道：“什么索要租界，这帮西洋强盗啊，分明就是想要强占我们的土地！”
李鸿章一脸苦相道：“可是若不妥协，洋人就会打进来，到时我们国家就会遭劫，我们这几年辛苦建立起来的洋务工业，也会被洋人破坏殆尽啊！”
曾国藩问道：“真不能跟洋人开战吗？”
李鸿章回答道：“似乎真的毫无胜算。”
曾国藩又问道：“这是为什么呢？”
李鸿章答道：“实话可能很刺耳，您真的要听？”
曾国藩蔑视的望着李鸿章，斩钉截铁道：“但说无妨。”
李鸿章向曾国藩拜了一拜，继而正色道：“武器装备不如洋人先进，只是外部因素。但最重要的是内部因素，也就是既得利益者只贪图享乐，不愿再上战场拼命。非既得利益者不满现状，不愿意为了一个不公平的政权卖命，当年的大清朝，不就是这样吗？”
曾国藩一阵沉默后，喃喃道：“我原以为，我已经做得很好了，。没想到竟和当年无能的满清与慈禧一般模样。”