城镇化的发展与产业演进始终是同步的。第一产业对城镇化很重要，它是城镇化的前提条件。马克思指出，超过劳动者个人需要的农业劳动生产率是其他一切劳动部门所能够独立化的自然基础。从古到今，食物的生产一直是由农业部门承担的。农业是满足人类最基本生存需要的资料的产业。随着农业生产率的提高，农业生产的消费资料除供应劳动者及其家属需要外，还有剩余，也就是开始提供剩余劳动时，一部分劳动力才有可能脱离农业生产，进入城镇从事别的产业。这就是说，先要保证满足人们的生存需要，包括从事农业的和不从事农业的人的需要，所以这是前提条件。同时，剩余劳动越多，能养活的城镇人口就越多。“社会用来生产小麦、牲畜等等所需要的时间越少，它所赢得的从事其他生产，物质的或精神的生产的时间就越多。”可见农业生产的发展水平，农业劳动生产率的高低，直接决定着非农产业的发展水平，直接决定着能养活多少城镇人口。农业越发达，越向农业的深度和广度发展，提供的剩余劳动就越多，就可以有更多的农村劳动者进入城镇，从事第二、第三产业，非农产业劳动力比重就高。