其二，新课程应是统一的，具有整体性，而不是支离破碎的。儿童的生活和经验具有“统一性和完整性”，儿童到学校，多种多样的分门别类的学科便把他的世界加以割裂和肢解，使儿童对世界的认识失去应有的全面性而流于片面。因此，新课程应克服旧教材所具有的这种弊端。
其三，新课程应具有社会性。并不是说旧的以系统知识为形式的课程与社会无关，因为系统知识本身就是人类社会日积月累的产物。但是，当这种系统知识在新的社会情境中以不恰当的方式灌输给儿童时就失去了其应有的价值，就丧失了其效用，因而也就失去了其能动的社会作用。在《民主主义与教育》中，杜威专列一章讨论“教材的社会性”问题，认为“一个课程计划必须考虑课程能适应现在社会生活的需要；选材时必须以改进我们的共同生活为目的，使将来比过去更美好”，“承认教育的社会责任的课程必须提供一种环境，在这种环境中，所研究的问题都是有关共同生活的问题，所从事的观察和传授的知识，都能发展学生的社会见识和社会兴趣”。