他有八个兄弟，其中三个哥哥都在军队里。
犹太士兵都要自备军粮做饭，耶西的儿子们捎信给父亲，说他们需要给养。耶西就叫大卫将一袋玉米运到前线。当大卫带着粮食来到军营，他听到每一个人都正在议论着那个可怕的巨人，他一个人似乎掌握着全军的命运。
大卫不太明白为什么大家会对这样一个凡人有这样恐惧的情绪？像大多数过着孤独生活的人一样，他也思考过许多宗教问题，他对耶和华的神力深信不疑，没有什么伤害会落到一个必定会得到伟大的犹太上帝支持的正义之人的头上。
他自愿独自前去杀死那个敌人，不要一名士兵相助。人们告诉他，这样做既轻率又愚蠢，但大卫却坚持已见。当他的同伴见他坚持要这么做时，于是他们就尽力为他做准备，自国王而下，都要为他提供自己的铠甲。
可是大卫说：“不用。”他不需要刀剑、矛和盾。
他需要的只是耶和华的支持。这就足够了。
他到河边，捡了一把又圆又亮的鹅卵石。然后他带上自己的弹弓，就离开了战壕。
当腓利士人看到一个小孩要和比他大一倍的巨人交手，就叫来了他们的英雄，叫他教训教训这个男孩。歌利亚用不着别人催，挥舞着他那吓人的巨剑就冲到了大卫面前。