话说在很久以前有个书生，姓景，原籍苏州太仓茜泾，成年不久家乡变故，只身流寓闽地，三年后变故平息，始而泛海北还。
海上航程非止一日，一天帆过荒岛，遥见沙岸僵卧一人，疑是海难幸存者，忙招呼船家放下舢板，景生同几个热心肠的旅客水手划着，前往救援。靠近看时，见那人身形瘦瘠，半个身子埋在湿润的海沙里，衣物单薄而质地奇特，皮肤黝黑光亮，须发蜷曲，不似华夏之人。景生上前一拍，那人立即醒转，睡眼惺忪地望着一众来者，满脸茫然，众人这才发现此人不是被海水呛晕，而是正在睡觉。
那小岛实际只是海上一片沙洲，四面涯际一眼可望，断然不会有岛民居停。蕞尔孤岛，居然有人浸在海水里睡觉，真是古怪至极。景生见那人一双碧绿的瞳子里流露畏惧之色，蹲下身来，指着停在海上的大船温言道：“我们是过路的行旅，你是何人，为什么睡在此地？”
