曹操刚撤军，本来还有些精力的陶谦，一下子就病入膏肓。陶谦身体本来就油尽灯枯，可能是曹操领军围城后，陶谦心中有股执念，故而才会一直撑到现在，然，曹操一走，陶谦提着的心便放了下来。
身体透支过度的陶谦就再也支撑不住，病倒在床上，身体也一日不如一日。
这日，陶谦再次在家中召集了麾下文武。
大家伙见陶谦一脸垂暮之色，连睁眼都显得极为费力，可见这位老人，即将走到他生命的尽头。
赵昱等人神情肃穆，他们显然猜到了陶谦时日不多，今日召集大家，可能是要交代后事了。
陶谦卧靠在床榻之上，颤颤巍巍的伸出手，费力的说道：“玄德可在？玄德可在？”
处于人群最后的刘备，连忙轻步上前，拉着陶谦那支满是皱纹的手，轻声道：“备，在此。”
陶谦满脸疲惫，就连说话，都很是艰难，只见他一字一句的小声说道：“老夫如今已是病入膏肓，自知时日不多，临终之前，老夫还是想把徐州托付给玄德，还望玄德勿要推辞。”
刘备面色难过，眼前这位老人，可能是大汉朝唯一一个忠心汉室的州牧，而如今，这位老人也将走到生命的尽头，一时间，刘备难过不已，不知该如何回答。
陶谦一边咳嗽，一边紧紧抓着刘备的手，轻声说道：“如今正值乱世，汉室风雨飘摇，玄德若要挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，做我大汉那擎天之柱的话，徐州正好可以作为玄德你的立世之基。”