话少，不拖拉，诗性的表达，整体很有调性的电影.
导演给里面的人物兜着底，从道德台子上走下来，用信仰扶着他们向前.
粗砺野性的画面呈现出的是对自主生命的渴望，无论是江上的疍民，还是那个全程几乎无话的善良女子，他们的出发点都是“善”，只是他们对“善”的定义不同.
文化就是这样相互影响着，旧文化怀着恐惧粗暴地进入了时代，时代也默默改造着他们.
漂流瓶、乌龟、编织物、鱼、船、十字架、蛇符，简洁的意象构成了一个相对独立的漂泊的场景，不同信仰的人被封闭在这里持续“交战”，并试图理解.
结尾开放处理，未知给人想象，镜头上移，仿佛那个照耀着每个人的信仰从高空俯视众生，面对切实的生活和不可逆的历史流向，谁能说出对错呢？抛下偏见，才会有接纳和理解，但人是无法抛弃自己的立场的，于是才会有无数的悲喜发生在人身上，这才是生活.
李安早年间的家庭三部曲之一，也是最为出名的一部.
影片在故事的叙述上十分流畅，编剧的功力尽显，整体节奏不紧不慢，娓娓道来，将一父三女每个人的部分分别呈现，而在大家看似独立的生活与情感之中，实际都夹杂着各自与这个家庭的关系和共同生活背景下的复杂心态.
影片不动声色地还原着家庭生活本身的样子，用细腻真实的情感来引发人们的共鸣，父亲和三女，在各自的经历之下，实则最后都走向了他们最初人设呈现的反方向，老大，不想结婚却结了；小妹，抢了别人男友最先怀孕；而看似最开放最智慧的老二，反而成为了被遗弃与独身的人；老爸，则在影片最高潮时，宣布了看似最不可思议的事情.
然而这一切从整个故事的发展来讲，又是如此地自然和理所应当，父亲与女儿，男人与女人，五味杂陈的情感即是作为饮食男女的人们，在生活中所表现出的最打动人的部分
本片根据乔·希尔同名短篇小说改编：1978年间美国科罗拉多州一处郊外小镇里，一位名为芬尼·萧的少年被绰号为“掳童犯”的杀手绑架，而此前已有五位孩童被后者绑架杀害.
芬尼之后在囚禁他的地下室中发现一部古董电话，尽管电话线已经断了，但一到晚上，他总能接到来自过去受害者试图帮助他的来电；芬尼的妹妹格温也在此时梦到与之相关的异象，指引她寻找芬尼. 发生在兄妹俩身上的灵异事件开始成为了拯救芬尼的关键.
